Un equipo de investigación de la Universidad de Zurich, a cargo del profesor Thimios Mitsiadis. ha demostrado que el gen Jagged 2 es requerido para el sano desarrollo de los dientes. El estudio fue realizado en ratones a los cuales se les inactivo el gen Jagged 2 (ratones homocigotos para la deleción de este gen), el cual normalmente se expresa en las células epiteliales que dan lugar a los ameoblastos, los cuales producen el esmalte de los dientes desde las primeras etapas del desarrollo dental (odontogénesis).La inactivación de este gen interrumpe la vía de señalización Notch con resultados graves en la formación de los dientes: Las coronas de los dientes de los molares se deforman y en los incisivos el crecimiento celular y la formación del esmalte se inhibida.
La Vía de señalización Notch es una de las más importantes: evolutivamente está muy conservada y participa en el desarrollo de todos los órganos y tejidos de muchos animales, incluidos los seres humanos. Los dientes no escapan a esta vía de señalización y su formación y diferenciación está controlada por ella.
Dada la amplia gama de procesos en los cuales participa la vía Notch, la interacción del gen Jagged 2 con ésta podría tener implicaciones que van más allá de la odontogénesis, aspecto que ha llamado la atención del grupo de trabajo del profesor Mitsiadis.
